在這一次出差的空檔中，參觀了一家美國連鎖資訊教育訓練機構的拉斯維加斯分校，看到了許多跟台灣訓練機構不同的做法，想與大家分享。
背景說明
這一間連鎖教育訓練機構，主要經營產品為12週的電腦教育訓練，培育行動開發者、前端網頁工程師、後端網站工程師以及介面設計師。在美國目前共有21間分校，主要集中在東岸與南部，美國西部僅有Salt Lake City、Las Vegas兩個據點。各分校定期會舉辦對外免費課程，讓在地民眾體驗並了解是否能往相關產業發展。
(圖片來源：theironyard.com)
定期舉辦免費體驗課程
大部分的訓練機構為了招生，都會為較長時間的培訓課程舉辦課程說明會。然而這樣的場合通常行銷意味濃厚，一般人參與的意願並不高，除非已經有五六成想要參加的想法，才會報名課程說明會。
而這家美國訓練機構選擇以舉辦免費入門課程的方式，來吸引對程式設計有點興趣，但又不確定自己是否適合的人，可以透過一個晚上的時間來瞭解。
活動的頭兩個小時，講師Michael非常認真地帶大家實作一個猜數字的Javascript程式，並且講解HTML, CSS, JavaScript的個別功用，並從JS程式開始實作，一步一步帶領大家撰寫。比較可惜的是，講師並沒有下來查看大家的實作狀況，而是在講台上將要寫的內容直接完成，學員有問題舉手發問，僅在台上簡單地回覆。不過畢竟是免費的入門引導課程，大家也不會太苛求，還是很開心地跟著一起敲敲打打，看著自己寫的第一支網頁程式。
我發現講師說明的內容忽淺忽深，有些講解應該是說給已經了解的工程師聽的，算是犯了入門教學的禁忌。但是他們的負責人非常厲害，總會適時地在教室出現，穿針引線介紹一下這裡的長期班課程內容、在地工程師市場需求很大等等，讓你有想進一步學習的念頭。
程式打累了嗎？跟同學來一場美式足球賽吧！
每次參觀美國新創公司或是訓練機構，總會看到許多放鬆、隨性的角落區。擺放著美式足球檯、飛鏢機、大大的慵懶沙發區。這裡的負責人告訴我們，每週五下午，他們還會在訓練中心的頂樓陽台，舉辦BBQ Party，大家一起喝啤酒、吃東西，抒發一週的學習苦悶，也開啟了兩天的週末假期。
鏡頭再拉回學習現場，主辦單位很大方地買了許多披薩，招待來體驗課程的同學們，雖然大部分的人並沒有預期會有免費食物。來這裡聽課的人各種年紀都有，有剛畢業的迷惘青年，也有不少已退休但仍充滿學習熱情的阿公阿嬤，來到這裡跟我們一起寫了兩小時的JavaScript，甚至還在考慮要報名三個月的前端開發者課程。
JavaScript初體驗
而這兩個小時，我們究竟在寫什麼呢？講師帶我們寫了一個猜數字的小程式，網頁介面已經預先準備好，現場的兩個小時，由我們來加入JavaScript的程式邏輯：
- 亂數產生一個介於1~10的數字來讓玩家猜
- 玩家輸入數字後，按下按鈕：
- 如果輸入的數字小於亂數產生的數字，則提示”Too Small”
- 如果輸入的數字大於亂數產生的數字，則提示”Too Big”
- 如果輸入的數字等於亂數產生的數字，則顯示”Bingo”
雖然不是很複雜的程式，但同時練習到了一些些數學、If-Else邏輯、畫面(圖片、文字)的呈現、基本的使用者介面，算是一個不錯的入門範例。
中間還有現場觀眾加碼，希望當使用者輸入的數字與產生的數字相差在2以內時，能夠提示使用者快要猜到了，這個臨時興起的考驗讓講師有一點亂了陣腳，改了一陣子程式，還出現了一些Bug(開發者對於一時無法理解的程式錯誤的暱稱)，還好最後及時在兩個小時內修正完畢，做了一個完美的Ending，另外還教大家如何產生不斷隨機閃動的背景顏色，以符合這個在賭城之都的訓練中心風格。
Let me show you around!
課程結束後，負責人帶大家參觀整個訓練中心，從一樓的活動教室區、辦公室區，再到二樓的廚房、上課教室、學員休息區，以及戶外的陽台。
現場的上課教室只有簡單的講師設備、投影幕、桌椅，學生必須自備電腦。但看得出來所有東西都很新，這個分部去年八月才成立，這一天來參加體驗課程的約有三四十人，算是成效不錯，但會有多少人真的會報名長期課程，現場不得而知。
負責人提到，在賭城當地目前約有300多個相關職缺找不到人，透過三個月的集中訓練，能讓門外漢成為前端或後端網頁工程師。每天早上上課，下午Lab練習，不定期會邀請業界專家、優秀開發者前來演講，讓學員能夠更了解最新的產業動態。
三個月後會舉辦成果發表，邀請在地的廠商來參加並進行媒合，這個部分的流程跟台灣的就業養成班非常類似。
開放分享，拉近與客戶之間的距離
找工作的確是件嚴肅的事情，也逼使著大家必須在有限的時間內提升自己的實力。但在美國這一類的訓練機構，裝潢的氛圍、講師親切的態度，你會覺得，如果能夠在這裡上三個月的課，應該會是很享受、很酷的一段美好時光！
其實不論是教室硬體設備、課程師資，大部分的台灣訓練機構應該都不輸給他們，但是美式的隨性風格、親切的招呼方式，以及非常大方、不怕你探聽的開放態度，是我們值得借鏡的地方。
兩小時的免費體驗課程，穿插著一些些的課程行銷，加上現場導覽，沒有一定要報名的壓力，倒像是認識了一個好鄰居。反倒吸引了許多人，在活動結束後，追問長期班課程的一些細節與安排。
也許行銷的第一步，就是先讓客戶充分體驗，並且在一個舒服的氣氛中，讓客戶產生對產品的好奇，成效反而更高。
美式Boot Camp初體驗，張開雙手大方給予，才能拉近與客戶之間的距離！
Ryan Chung
任職於資策會IT訓練中心，曾遠赴德國擔任難民組織網頁工程師，也在美國Udacity擔任行動開發專案審核員。對於資訊教育有著無比的熱情，最新的玩具是不會講中文的Echo Dot。